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逃した魚
出典: https://www.inven.co.kr/webzine/news/?news=304179
ZeusがHanwha Life Esportsへ移籍したことは、最近のLoL esportsオフシーズンにおいて最大の話題だった。Zeusは今オフシーズンのLoLストーブリーグにおいて最も注目された選手であり、その移籍報道はコミュニティ内でさまざまな憶測と論争を呼んだ。
発表後、Zeusとその代理人であるTHE PLAYがT1と誠実な契約交渉を行わなかったため、最終的にT1の王朝が崩壊したという世論が形成され始めた。一部のファンは「たとえZeusがT1を去るとしても、少なくとも『美しい別れ』であるべきだった」と失望を表した。
T1のCEOであるJoe Marshは、オンラインコミュニティFM KoreaのAMA（Ask Me Anything）で代理人に対する不満を表明した。その要点は以下の通りである。
- THE PLAYは交渉中にカウンターオファーを一切出さず、話し合いを困難にした
- 代理人は選手の長期的なキャリア開発よりも金銭的利益を優先した
- 代理人は論争が起きた後に謝罪を発表したが、誠意が感じられなかった
最近、THE PLAYのCEOであるKang Beom-junは、「昨年11月にEsports Fair Commissionへ申し立てを行って以来、虚偽情報の検証と訂正を求めて回答を待っていた。しかし、Zeusに関する憶測が続いている」と述べ、「難しい決断だったが、インタビューで真実を語ることにした。美しい別れを壊したのはZeusではない」と強調した。
Kangは「Zeus本人とその家族は、彼の名誉を回復させたいと願っている」と述べた。
THE PLAYとZeus: 交渉手数料0%
THE PLAYはZeusの契約から手数料を受け取っていない。ZeusとTHE PLAYの契約において手数料0%であることは契約書に明記されており、Zeusが新契約でどれほどの金額を得ようとも、THE PLAYは一切利益を得ない。T1もTHE PLAYが金銭的な利益を得ていないことを認識していた。
これはJoe Marshが以前主張した「代理人が金銭的利益を優先した」という発言と矛盾する。なお、THE PLAYに所属するすべての選手が手数料0%というわけではなく、選手ごとに異なる契約内容となっている。しかし、Zeusのケースでは代理人手数料なしで交渉が行われた。
THE PLAYはZeusがT1と再契約すると予想しており、自らの関与は最小限にとどまると考えていたという。THE PLAYのビジネスモデルはマーケティングやスポンサーシップ権に基づいており、選手が人気を得た後の引退後活動を支援することに重点を置いている。そのため、Zeusの交渉を手数料0%で行うことは、このモデルに沿ったものだった。
したがって、THE PLAYが金銭的利益のためにZeusをHanwha Life Esportsへ誘導したという主張は信憑性に欠ける。実際、マーケティングやスポンサーシップの観点から見れば、T1に残留するほうがeスポーツ市場で有利だったと考えられる。投資の観点からも、利益を最優先するならば、ZeusをT1に残留させるほうが合理的だった。
交渉とカウンターオファー
この問題の重要なポイントは、プロ選手のFA市場での契約交渉に関するものである。このような状況では、提案やカウンターオファーを行うことは、より良い契約条件を引き出すための一般的な交渉戦略である。カウンターオファーをしなかったからといって、それが不誠実な行為であるとは言えない。交渉の過程を悔やむことは理解できるが、それを批判の根拠とするのは無理がある。
Joe MarshはAMAで、交渉においてやり取りが不足していたと不満を述べた。これにより、THE PLAYが誠実に交渉に取り組まなかったためにT1がZeusを失ったという見方が広まった。
しかし、確認されたメッセンジャーのチャットログによると、FA期間中にTHE PLAYはT1に対してカウンターオファーを行い、交渉担当者との連絡を継続していたことが確認されている。両者は複数回の提案を交わしていた。ただし、THE PLAYはT1の独占交渉期間中にはカウンターオファーを出していない。この点について、Kang Beom-junは「T1の初期オファーは、2度のWorlds優勝に貢献した選手の価値を反映したものではなかった」と説明した。
さらに彼は「T1の提示額だけではZeusの市場価値を適切に評価することはできないと考えた。そのため、FA市場に出て適正な価値を確かめる必要があった」と述べた。
そして迎えた11月19日午後3時
この論争の中心には、2024年11月19日午後3時の出来事がある。コミュニティ内では「ZeusはT1の直接交渉の提案を拒否し、個人的な期限を設定した」とされ、「T1との絆を考えれば、美しい別れができたはずだ」という意見が広まった。
しかし、実際にはこの午後3時の期限は、Hanwha Life EsportsがTHE PLAYに対して最終オファーを提示した際に設定されたものだった。FA独占交渉期間が終了した午前9時以降、どのチームもFA選手と接触できるようになり、Hanwhaはその日のうちにオファーを提示し、午後3時を期限とした。
この期限が過ぎれば、ZeusはT1との交渉しか残されない状況になっていた。T1は午後1時32分にTHE PLAYへ「最終オファー」を送ったが、午後2時35分に対面交渉を要求。しかし、THE PLAYはHanwhaの3時期限を理由に電話交渉を希望した。
「受け入れがたいオファー」から始まった
ZeusはT1に残りたかった。しかし、独占交渉期間中に提示されたオファーは、彼の価値に見合わない「受け入れがたいもの」だった。そのため、市場で適正な価値を確認するためにFAへと向かい、結果としてHanwha Life Esportsへの移籍に至った。
THE PLAYがT1へ送った「謝罪」は、公式な非を認めるものではなく、Zeusの父の意向で良好な関係を維持するためのものであったという。
結局、問題の核心は「T1の受け入れがたいオファー」が何だったのかにある。しかし、THE PLAY側は機密条項を理由にその詳細を明かせないと述べている。ただし、T1が同意するならば交渉の全記録を公開する用意があるとも述べている。
反応まとめ
T1はeスポーツ界で最大級の組織であるはずなのに、公の場での対応や問題の処理が毎回素人じみているように感じる。
2020年から2022年の間、T1が北米のValorantに参戦していたときに追っていたが、ひどい決定を繰り返し、コミュニケーションも最悪で完全に迷走していた。今回の件もまったく驚かない。T1という組織はずっと嫌いだ。
アンチたちが今日は美味しく食事できる日だな。
まだ満腹じゃない。
T1の選手たちはもっと良い待遇を受けるべきだった。
Zeusはそもそももっと良い扱いを受けるべきだったのに、T1は彼に対して低い条件を提示した。彼が折れずにHLEに移籍したことは尊敬できる。現時点では、それが正しい選択だったように見える。
T1のCEOが、自分たちのファンを誘導して、選手が移籍したことを理由にヘイトを向けさせることで、自分たちの責任を回避しようとするのが信じられない。あの熱狂的なファン層の中で、Zeusのような選手が尊敬されるべき存在であることを考えると、こんなことが許されているのが理解できない。
簡単にまとめると、
・エージェンシーは契約金から追加の利益を得ておらず、マーケティングのみで収益を得ている。
・ZeusがT1に残留することを望んでいたが、最終的には選手の最善の選択を優先した。
・HLEは大型契約を提示。
・Zeusは、T1が契約期間をもう1年延長するなら、より低い契約でも残るつもりだった。
・エージェンシーは、HLEの提示した契約が特定の期限までに決まらなければ撤回されることをT1に伝えた。
・T1が期限までに契約延長をしなかったため、ZeusはHLEのオファーにサインした。
・Joe Marshはこのプロセスについて誤った主張を行い、エージェンシーはその反論のために情報を公開している。
トップ選手に対して1+1契約のようなことをしていたら、伝統的なスポーツのGMなら即クビになっている。
T1はZeusへの低い条件の提示に失敗した後、対面での交渉を望んだのか。21歳の選手に対して2度も契約を結ばせようとするのは完全にプロ意識に欠けている。エージェンシーが存在するのは、こういう悪質な組織が選手を搾取するのを防ぐためだ。
T1がGumaやSmashの状況をどう扱っているかを見ればわかる。最近のT1は本当に酷い。チーム自体は素晴らしいのに、それが残念だ。
まあ、どうせT1はこの件について声明を出して、Joe Marshが言ったようにTHE PLAYを訴える準備をしているところなんだろ？
何せJoe Marsh自身が言っていたじゃないか。「嘘つきにとって最も厄介なのは記憶力の良い人間だ」とな。
Gumaが忠誠心を示した結果、どんな扱いを受けたのか見てみろ。選手はまず自分のキャリアを優先すべきだ。
Gumaが「忠誠心」の見返りに得たのは、コーチ陣ではなくCEOによる「席の確保」だったな。
HLEやZeusのエージェンシーを悪者扱いしていたT1ファンは今どこにいるんだろうな？
今頃はJoe Marshを叩いているんじゃないか？今日の流れを見る限り、「Joe Marshは悪魔」というのが新たなトレンドになっているようだな。
要するに、T1（もしくはJoe Marsh）はZeusを引き留められなかったことに拗ねているだけ。それは最初から分かっていたことだ。
T1という組織は本当に厄介だ。T1のファンも大半が厄介。
T1の選手たちは最高にクールなのにな。
